나도 모르게 감점될 수 있다? TOEFL Writing에서 피해야 할 표현들
TOEFL Writing
TOEFL Writing에는 세 개의 파트가 있다는 점을 이미 알고 있을 것입니다. 이 가운데 Part 2와 Part 3에서는 실제로 영어 문장을 써야 합니다. 각각 요구되는 형식은 다르지만, 두 파트 모두에서 공통적으로 피하는 편이 좋은 단어와 표현들이 있습니다.
이 글에서는 TOEFL Writing에 적합하지 않은 표현들을 다룹니다. 물론 이런 표현을 하나 피했다고 해서, 그것만으로 곧바로 점수가 크게 오르는 것은 아닙니다. 하지만 이런 작은 개선을 하나씩 쌓아 가면, 전체 글의 평가는 조금씩 더 좋아질 수 있습니다.
여기서 다루는 내용은 TOEFL에만 해당하는 것이 아닙니다. 일반적인 포멀 라이팅에도 공통으로 적용되는 포인트이기 때문에, 지금 미리 익혀 두면 앞으로 다른 상황에서도 도움이 됩니다.
TOEFL Writing에서 의식해야 할 포인트
TOEFL은 캐주얼한 영어가 아니라, 포멀한 영어를 사용하는 능력을 평가하는 시험입니다. 당연하지만, TOEFL Writing에서는 적절한 격식을 유지하는 것이 중요합니다.
아래 표에서는 TOEFL Writing에서 피하는 편이 좋은 표현이나 특징을 정리해 두었습니다.
| 피하고 싶은 표현・특징 | 피해야 하는 이유 | 개선 방법 |
|---|---|---|
| it’s, don’t, can’t, won’t 같은 축약형 | 축약형은 캐주얼한 영어와 회화에서 자주 쓰입니다. TOEFL Writing에서는 더 포멀한 글쓰기가 요구되므로, 기본적으로는 축약하지 않은 형태를 쓰는 편이 더 안전합니다. | it is, do not, cannot, will not처럼 축약하지 않은 형태를 사용한다 |
| a lot of, kind of, stuff, guys 같은 지나치게 캐주얼한 표현 | 이런 표현들은 가벼운 인상을 주기 쉬워서, 아카데믹한 글의 힘을 약하게 만들 수 있습니다. | 문맥에 따라 many, somewhat, things, people / individuals / students 등으로 바꿔 쓴다 |
| thing, nice, good, bad 같은 모호한 표현 | 너무 추상적이어서 의미가 충분히 전달되지 않습니다. TOEFL 답안에서는 더 구체적으로 표현하는 편이 더 강한 글이 됩니다. | factor, beneficial, harmful, effective, problematic 같은 더 구체적인 단어를 쓴다 |
| amazing, terrible, horrible 같은 지나치게 감정적인 표현 | 충분한 근거 없이 쓰면 과장되어 보이고 주관적으로 들리기 쉽습니다. | valuable, harmful, serious, beneficial 같은 더 차분한 표현을 사용한다 |
| 불완전한 문장 | 문법적 정확성을 떨어뜨리고, 글 전체도 거칠게 보이게 만듭니다. | 각 문장이 완전한 문장이 되도록 한다 |
| 매번 비슷하게 시작하는 문장 | 반복이 많으면 글이 기계적으로 보이고, 표현의 폭도 좁아 보입니다. | 문장 도입 표현에 변화를 준다 |
이제 왜 그런 표현들을 피해야 하는지, 그리고 대신 어떤 표현을 쓰는 것이 좋은지 살펴보겠습니다.
“a lot of”와 “a bunch of”는 피하는 것이 좋다
a bunch of는 회화에서 자주 쓰이는 표현이기 때문에, 포멀한 글에서는 피하는 편이 안전합니다. 또 의외라고 느낄 수도 있지만, a lot of 역시 다소 캐주얼한 표현에 가깝기 때문에 가능한 한 피하는 것이 좋습니다.
이런 표현 대신, 포멀한 글에서는 더 단순하고 중립적인 many나 much가 자주 사용됩니다. 문맥에 따라서는 다음과 같은 표현도 쓸 수 있습니다.
- a large amount of
- a sheer amount of (양이나 정도의 큼을 강조하고 싶을 때)
- numerous
이런 표현들이 포멀한 글이나 아카데믹 라이팅에 더 잘 어울립니다.
축약형은 피하는 것이 좋다
it’s, can’t, isn’t 같은 축약형은 회화에서는 매우 자주 쓰이지만, 포멀한 글에서는 이런 축약형이 그다지 적절하지 않습니다. 축약형을 쓰면 문장 전체가 더 구어적이고 가벼운 느낌을 주기 쉬우므로, TOEFL Writing에서는 피하는 편이 좋습니다.
포멀한 문체를 유지하고 싶다면, 축약형 대신 줄이지 않은 형태를 사용합니다.
Intuition isn’t always correct.
이 문장은 캐주얼한 상황에서는 아주 자연스럽습니다. 하지만 포멀한 글에서는 isn’t 같은 축약형을 피하는 편이 좋습니다. 줄이지 않은 형태로 바꾸면 더 포멀한 인상을 줍니다.
Intuition is not always correct.
이처럼 isn’t를 is not으로 바꾸면, 포멀한 글에 더 어울리는 표현이 됩니다.
캐주얼한 표현은 피하는 것이 좋다
TOEFL Writing에서는 캐주얼한 표현을 피해야 한다는 점을 이미 알고 있을 것입니다. 하지만 실제로 더 어려운 것은, 누가 봐도 구어적인 표현이 아니라 해도 포멀한 글에는 그다지 어울리지 않는 표현을 가려 내는 일입니다.
예를 들어 gonna처럼 너무나도 구어적인 표현은, 답안에서 쓸 일이 거의 없을 것입니다. 하지만 더 주의해야 하는 것은 캐주얼함과 포멀함의 중간쯤에 있는 표현들입니다. 일상 영어에서는 자주 쓰이지만, 포멀한 글에서는 다소 가볍게 들릴 수 있는 단어들이 있습니다.
아래 표에서는 그런 표현들과, 더 적절한 바꿔 쓰기 표현을 정리해 두었습니다.
| 피하고 싶은 표현 | 더 적절한 바꿔 쓰기 |
|---|---|
| a lot of | many, much, a great deal of, a large amount of, numerous |
| kind of | somewhat, rather, relatively, to some extent |
| bunch of | group of, number of, collection of, several |
| stuff/thing/things | 문맥에 따라 materials, items, information, factors 등 |
| good / bad | beneficial, effective, positive, harmful, problematic |
| “really”나 “pretty” 같은 캐주얼한 강조어 | 의미에 따라 very, highly, especially, significantly |
| 구어체 느낌의 get + 과거분사 | be + 과거분사 |
| 표현의 과도한 반복 | 표현을 반복하면 문장이 기계적으로 보이고, 문체의 폭도 좁아진다 |
특히 피하고 싶은 것은 good, bad, stuff, things처럼 모호한 단어들입니다. 이런 단어들은 의미 범위가 너무 넓기 때문에, 문장 전체를 흐릿하게 만들고 포멀한 느낌도 약하게 만들기 쉽습니다.
예를 들어,
This is a good way to learn.
이라고 쓰기보다는,
This is an effective way to learn.
이라고 하는 편이 더 좋습니다. 뒤의 effective는 good보다 의미가 더 구체적이기 때문에, 문장의 내용이 훨씬 더 분명하게 전달됩니다.
마찬가지로, 강조를 위한 단어들 가운데에도 포멀한 글에서는 피하는 편이 좋은 것들이 있습니다. 대표적으로 really나 pretty가 그렇습니다.
It was a pretty large earthquake.
같은 문장은 의미는 통하지만, 포멀한 글로서는 다소 가볍게 들릴 수 있습니다.
“get + 과거분사” 형태의 수동처럼 보이는 표현은 피하는 것이 좋다
회화에서는 get + 과거분사 형태가 자주 쓰이지만, 이 형태는 구어적인 느낌이 강해서 포멀한 글에는 그다지 잘 어울리지 않습니다.
포멀한 라이팅에서는 be + 과거분사라는 표준적인 수동태 형태를 쓰는 편이 더 자연스럽습니다. 다음 두 문장을 비교해 봅시다. 첫 번째는 다소 구어적이고, 두 번째는 더 포멀한 표현입니다.
We got stuck in a traffic jam on the way home.
이 문장에서는 get + 과거분사 형태가 쓰이고 있어서, 다소 회화적인 느낌을 줍니다. 포멀한 글에서는 다음처럼 표준적인 수동 표현으로 바꾸는 편이 더 자연스럽습니다.
We were stuck in a traffic jam on the way home.
이 문장은 be + 과거분사 형태이기 때문에 더 포멀한 표현입니다. 글쓰기에서 수동태를 쓰고 싶을 때는 get + 과거분사보다 be + 과거분사를 선택하는 편이 더 안전합니다.
