신형 TOEFL (2026) Speaking을 위한 효율적인 학습 전략

신·구 TOEFL Speaking Section의 차이

2026년부터 시행되는 신형 TOEFL에서는 모든 영역의 시험 내용이 변경됩니다. 이전에도 부분적인 개정은 있었지만, 이번 변화는 지금까지 중 가장 큰 규모라고 할 수 있습니다. 특히 변화 폭이 가장 큰 영역이 바로 Speaking Section입니다.

다른 섹션들은 개편 이후에도 기존 TOEFL 형식의 문제가 일부 남아 있지만, 새로운 Speaking Section은 모든 문제가 완전히 새롭게 구성되었습니다.

따라서 기존의 스피킹 대비 방식으로는 충분하지 않으며, 새로운 형식에 맞는 전략과 학습 방법을 도입해야 합니다. 신형 Speaking Section은 다음 두 개의 파트로 구성됩니다.

• Part 1: Listen and Repeat (7문항)
• Part 2: Take an Interview (4문항)

총 11문항을 8분 안에 해결해야 합니다. 기존처럼 강의를 듣거나 대화를 요약하는 유형은 완전히 사라졌습니다. 대신 준비 시간 없이, 비교적 짧은 형식의 질문에 즉각적으로 답하는 구조로 바뀌었습니다.

구체적인 대비 방법을 살펴보기 전에, 먼저 신·구 Speaking Section의 차이를 간단히 정리해 보겠습니다.

중요 Speaking Section 대비는 마지막에

Speaking Section 대비에 들어가기 전에 한 가지 강조하고 싶은 점이 있습니다. 만약 지금까지 TOEFL을 본격적으로 준비해 본 적이 없다면, 네 영역을 동시에 균형 있게 공부하기보다는 다음 순서로 학습하는 것을 강력히 권장합니다.

• Reading Section
• Listening Section / Writing Section
• Speaking Section

이 순서는 단순한 경험이나 감각에 근거한 것이 아닙니다. 어휘의 종류와 습득 방식에 기반한 전략입니다.

어휘는 일반적으로 수용 어휘(Receptive vocabulary)와 산출 어휘(Productive vocabulary)의 두 가지로 나뉩니다. 위와 같은 학습 순서는 이 두 어휘를 가장 효율적으로 확장할 수 있는 구조입니다.

간단히 정리하면 다음과 같습니다.

• 수용 어휘(Receptive vocabulary): 읽거나 들을 때 이해할 수 있는 단어
• 산출 어휘(Productive vocabulary): 말하거나 글을 쓸 때 실제로 사용할 수 있는 단어

읽거나 들을 때는 이해되지만, 막상 말하려고 하면 쓰기 망설여지거나 정확히 사용할 수 있을지 불안한 단어가 있지 않나요? 이런 차이는 영어뿐 아니라 한국어에서도 쉽게 떠올릴 수 있습니다. 이 두 개념을 한국어에 대입해 보면 훨씬 이해가 쉬울 것입니다.

Speaking Section에서는 일상적인 구어체 단어만으로는 충분하지 않습니다. 일정 수준 이상의 격식 있고 학술적인 어휘를 사용할 수 있어야 합니다. 단순한 단어만 반복해서 사용하면 점수는 금방 정체됩니다.

Speaking에서 고득점을 받기 위해서는 결국 산출 어휘를 의도적으로 늘려야 합니다.

수용 어휘의 일부가 산출 어휘로 전환됩니다

한 가지 중요한 사실이 있습니다. 단어는 처음부터 산출 어휘로 습득되는 것이 아닙니다. 먼저 수용 어휘로 자리 잡은 뒤, 반복적인 사용과 연습을 통해 점차 실제로 사용할 수 있는 산출 어휘로 전환됩니다. 이를 도식화하면 아래와 같은 흐름으로 이해할 수 있습니다.

즉, 수용 어휘가 충분히 축적되지 않은 상태에서 곧바로 Speaking 연습에만 집중하면, 산출 어휘를 효과적으로 늘리기 어렵습니다. 기반이 약하기 때문에 표현의 폭이 쉽게 넓어지지 않습니다.

시간이 무한하다면 이러한 ‘밀어붙이기식’ 학습도 가능하겠지만, 현실적으로 준비 기간이 제한되어 있다면 먼저 Reading과 Listening을 통해 이해 가능한 어휘를 충분히 늘리는 것이 훨씬 효율적인 전략입니다.

Speaking 연습을 시작하는 최적의 시점

만약 90점 이상(Band Score 4.5–5 수준)을 목표로 한다면, 다음 점수를 Reading과 Writing에서 안정적으로 확보한 이후에 본격적으로 Speaking 대비를 시작하는 것을 권장합니다.

• Reading 25점 (Band Score 5)
• Writing 23점 (Band Score 4.5)

이 정도 점수를 안정적으로 받을 수 있다면, 충분한 수용 어휘가 축적되어 있다고 볼 수 있습니다. 그 다음 단계는 축적된 어휘를 실제로 사용할 수 있는 산출 어휘로 전환하는 과정입니다.

Speaking 연습을 할 때는 가능한 한 지금까지 자주 사용하지 않았던 단어, 아직 익숙하지 않은 표현을 의식적으로 포함시키는 것이 중요합니다. 이미 편하게 사용할 수 있는 단어만 반복해서 쓰는 것은 효율적인 훈련이 아닙니다. 이 점을 항상 염두에 두고 연습해야 합니다.

이제 실제로 Part 1과 Part 2의 구체적인 대비 방법을 살펴보겠습니다.

Part 1: Listen and Repeat

이 파트에서는 수험자가 짧은 안내 문장을 들은 뒤, 완전히 동일한 표현으로 그대로 반복해야 합니다. 쉽게 말해 ‘앵무새처럼 그대로 따라 말하기’ 과제입니다.

총 7문항으로 구성되어 있으며, 뒤로 갈수록 문장이 점점 길어지고 구조도 복잡해집니다.

솔직히 말해, 신형 TOEFL Part 1이 실제 말하기 능력을 얼마나 정확히 측정하는지에 대해서는 의문이 남습니다. “들은 내용을 그대로 반복하는 것”은 일상적인 의사소통에서는 거의 요구되지 않기 때문입니다. 이 파트는 말하기 능력이라기보다는 기억 유지 능력에 더 가깝다고 볼 수 있습니다. 그렇기 때문에 기존과는 다른 대비 전략이 필요합니다.

대비 방법으로는 Part 1 문제만 반복해서 푸는 것은 효율적이지 않습니다. 핵심은 리텐션(기억 유지) 능력을 집중적으로 훈련하는 것입니다. 그 의미에서 딕테이션(dictation)과 쉐도잉(shadowing)이 매우 효과적인 훈련 방법이 됩니다.

이 두 방법은 통역사 양성 과정에서도 활용될 만큼 효과가 검증된 훈련법입니다. 이를 통해 Speaking Section에서 필수적인 리텐션 능력과 유창성을 동시에 향상시킬 수 있습니다.

딕테이션 (Dictation)

딕테이션은 들은 음성을 그대로 받아 적는 훈련 방법입니다. 정확하게 받아 적기 위해서는 내용을 기억해 두는 능력과, 소리를 정확히 구별해 내는 리스닝 능력이 모두 필요합니다. 딕테이션은 이 두 능력을 동시에, 그리고 효율적으로 향상시킬 수 있는 훈련입니다.

더 높은 난이도로 연습하고 싶다면, 들리는 단어를 바로바로 적는 대신 문장을 끝까지 들은 후에 받아 적는 방법도 있습니다. 이 경우 훨씬 높은 리텐션 능력이 요구됩니다.

이제 직접 딕테이션을 해 보겠습니다. 들리는 단어를 가능한 한 많이 적어 보세요. 이상적인 목표는 한 번의 청취로 모든 단어를 정확하게 받아 적는 것입니다.

. (8 words)

Time's up

쉐도잉 (Shadowing)

딕테이션이 들은 내용을 받아 적는 훈련이라면, 쉐도잉은 들은 내용을 거의 동시에 그대로 말하는 훈련입니다. 리텐션 능력은 상대적으로 덜 요구되지만, Speaking Section에서 중요한 유창성, 정확한 발음, 표현력을 효과적으로 향상시킬 수 있습니다.

한 가지 중요한 점은, 단순히 소리만 따라 하는 것이 아니라 의미를 이해하면서 연습해야 한다는 것입니다. 의미를 모른 채 반복하는 쉐도잉은 효과가 크게 떨어집니다.

쉐도잉의 큰 장점 중 하나는, 자신이 발음하기 어려워하는 표현을 명확히 인식할 수 있다는 점입니다. 쉐도잉 과정에서 자주 막히는 단어나 표현은 실제 Speaking 상황에서도 자연스럽게 말하기 어려울 가능성이 높습니다.

이러한 약점을 의식적으로 찾아내고 반복 연습하면, 효율적으로 취약한 부분을 보완할 수 있습니다.

Listen and Repeat에서 요구되는 메모 방법

Listen and Repeat에서 고득점을 받기 위한 핵심 요소 중 하나는 노트테이킹입니다.

다만 반드시 이해해야 할 점이 있습니다. Listen and Repeat에서 요구되는 메모 방식은 일반 Listening Section에서 사용하는 메모와 완전히 다르다는 것입니다.

일반 리스닝에서는 나중에 메모를 다시 보았을 때 전체 내용과 흐름을 파악할 수 있으면 충분합니다. 핵심만 정리해 두면 문제를 푸는 데에는 큰 지장이 없습니다.

그러나 Listen and Repeat에서는 들은 내용을 한 단어도 빠짐없이 정확히 재현하는 것이 목표입니다.

따라서 일반 리스닝에서는 요점 중심의 메모로 충분하지만, Listen and Repeat에서는 원칙적으로 문장에 등장하는 거의 모든 단어를 기록해야 합니다.

Listen and Repeat 메모 구체 예시

Listen and Repeat에서는 메모 방식 자체가 점수에 직결됩니다.

이론적으로는 모든 단어를 그대로 적는 것이 가장 이상적입니다. 그러나 실제 시험 상황에서는 음성을 들으면서 단어 하나하나를 전부 받아 적는 것은 상당히 어렵습니다. 메모에만 집중하면 청취가 흔들리고, 청취에 집중하면 메모가 따라가지 못하는 문제가 발생합니다.

따라서 추천하는 방법은 그림이나 약어를 활용하는 메모 전략입니다. 특히 철자가 길거나 자주 등장하는 단어일수록 과감하게 줄여 적는 것이 좋습니다.

예를 들어 다음과 같은 문장이 나온다면, 어떻게 메모하시겠습니까?

Please double-check your name tag information before entering the room.

기본적으로 4글자 이상의 단어는 과감히 줄여 적는 것이 훨씬 효율적입니다. 길이가 긴 단어라도 앞의 4글자만 기록해 두면, 다시 보았을 때 무리 없이 떠올릴 수 있습니다.

또한 즉흥적으로라도 기호나 그림으로 표현하는 습관을 길러 두는 것이 중요합니다. 예를 들어 double-check나 before와 같은 단어는 기호로 대체할 수 있습니다. before를 화살표나 방향 표시로 메모해 두면, 몇 초 전에 들은 내용이기 때문에 충분히 재현이 가능합니다.

이처럼 Listen and Repeat에서의 메모는 단순히 내용을 기억하기 위한 것이 아니라, 한 단어도 빠짐없이 재현하기 위한 도구입니다. 일반 리스닝에서 사용하는 요약 메모와는 목적이 전혀 다르다는 점을 반드시 인식해야 합니다.

Part 2: Take an Interview (4 Questions)

Part 2는 기존 TOEFL 스피킹 문제보다 훨씬 실전적인 형태로 변경되었습니다. 이름에서도 알 수 있듯이, 인터뷰를 받는 상황을 가정한 말하기 과제입니다.

질문은 비교적 쉬운 것부터 시작하여 점점 난이도가 높아지는 총 4문항으로 구성됩니다. 각 질문마다 45초의 답변 시간이 주어지지만, 준비 시간은 전혀 없습니다.

처음에는 어렵게 느껴질 수 있지만, 실제 인터뷰 주제는 어느 정도 정해진 패턴을 따르기 때문에 반복 연습을 통해 충분히 대비할 수 있습니다. 즉, 시험 당일의 즉흥적인 순발력보다는 평소에 얼마나 다양한 주제에 대해 생각해 보았는지가 더 중요합니다.

TOEFL은 언어 능력을 평가하는 시험입니다. 따라서 답변이 질문에 어느 정도 부합하기만 하면, 내용의 깊이나 독창성이 크게 평가 요소가 되지는 않습니다. 점수에 직접적으로 영향을 미치는 것은 표현력과 유창성입니다.

결국 고득점을 위한 핵심 전략은 “단순한 내용을 고급 표현으로 말하는 것”입니다.

특히 다음 요소를 의식적으로 연습해야 합니다.

• 포멀한 표현 사용
• 다양한 어휘와 문법 구조 활용
• 제한 시간 45초를 끝까지 활용하기
• 질문에 정확히 부합하는 내용 유지
• 유창성 유지

이제 실제 Part 2 문제에 도전해 보겠습니다.

준비 시간이 전혀 없다는 점에서 알 수 있듯이, Part 2 인터뷰에서는 깊이 있는 철학적 답변을 요구하지 않습니다.

고득점의 핵심은 복잡한 내용을 말하는 것이 아니라, 단순한 내용을 다양한 표현으로 전달하는 것입니다.

준비 시간도 없이 수험자에게 깊이 있는 분석이나 정교한 논리를 요구할 정도로 ETS가 냉혹한 기관은 아닙니다. 이 파트에서 평가하는 것은 사고의 깊이보다는, 제한된 시간 안에서 얼마나 안정적으로 영어를 운용할 수 있는지입니다.

따라서 부담을 줄이고, 자신이 편하게 전개할 수 있는 간단한 아이디어를 선택한 뒤 표현의 다양성과 정확성에 집중하는 것이 훨씬 현명한 전략입니다.

항상 구체적인 내용을 말하도록 하세요

갑자기 하나 질문해 보겠습니다. “구체적인 내용”과 “추상적인 내용” 중 어느 쪽이 더 말하기 쉬울까요?

굳이 말하지 않아도 대부분의 사람들은 구체적인 내용이 훨씬 말하기 쉽다고 느낍니다. 예를 들어 인터뷰에서 다음 두 가지 질문을 받았다고 가정해 봅시다.

• “당신의 미래 꿈에 대해 말씀해 주세요.”
• “꿈을 가지는 것의 장점은 무엇인가요?”

대부분의 사람들은 자신의 꿈을 이야기하는 것이 훨씬 수월하다고 느낄 것입니다. 이는 이미 한 번쯤 생각해 본 적이 있고, 개인적인 경험과 연결 지을 수 있기 때문입니다. 즉, 구체적이기 때문에 말하기가 쉬운 것입니다.

반면, “꿈을 가지는 것의 장점은 무엇인가요?”라는 질문은 추상적인 질문입니다. 이 경우에는 내용을 일반화하고, 논리적인 근거를 제시하며, 설득력 있게 설명해야 합니다. 이런 추상적인 질문은 규모의 차이는 있더라도, 대체로 말하기 난이도가 더 높아지는 경향이 있습니다.

따라서 한 가지 중요한 조언이 있습니다. TOEFL Speaking Section Part 2에서는 가능한 한 구체적인 방향으로 답변을 이끌어 가는 것이 중요합니다.

자주 사용하는 구조는 다음과 같습니다.

주장 → 이유 → 근거(자신의 경험)

주장과 이유는 어느 정도 생각해서 말해야 하지만, 이후에는 자신의 경험으로 연결할 수 있기 때문에 훨씬 말하기가 수월해집니다. 모든 내용을 추상적인 설명으로만 마무리하려 하면 난이도가 급격히 올라가게 됩니다.

그렇다면 실제로 “꿈을 가지는 것의 장점은 무엇인가요?”라는 질문에 대해 어떻게 자신의 경험으로 자연스럽게 연결할 수 있을지 살펴보겠습니다.

모범 답변

Having a future dream gives people clear direction and motivation. When you have a goal, it becomes easier to make daily decisions and stay focused. For example, when I decided that I wanted to study abroad, I became more serious about improving my English. Even when studying felt difficult, that dream helped me stay motivated. A future dream doesn’t guarantee success, but it gives purpose to your efforts and helps you move forward with confidence.

자신의 입장을 전략적으로 설정하기

조금 독특하게 들릴 수도 있지만, 자신의 사회적 입장을 바꾸는 것도 TOEFL Speaking에서 매우 효과적인 전략입니다.

예를 들어, IELTS나 英検처럼 면접관과 직접 마주하는 시험이라면 자신의 신분을 다르게 설정하는 것이 부담스러울 수 있습니다. 그러나 TOEFL은 녹음 방식이기 때문에, 답변에서 설정을 바꾸는 데 전혀 문제가 없습니다.

특히 일부 질문은 대학생인지, 혹은 관련 경험이 있는지에 따라 답변의 난이도가 크게 달라집니다.

예를 들어 “리버럴 아츠(Liberal Arts)의 장점”에 대해 묻는 질문이 나왔다고 가정해 봅시다. 리버럴 아츠는 주로 대학에서 운영되는 교육 시스템이기 때문에, 중학생이나 고등학생의 입장에서는 구체적인 의견을 제시하기가 쉽지 않습니다.

그렇다면 자신이 현재 대학생이거나 이미 졸업한 입장이라고 설정해 보면 어떨까요?

“리버럴 아츠 교육을 통해 의사소통 능력을 향상시켰고, 다양한 분야를 접하며 시야를 넓힐 수 있었다”와 같이 구체적인 경험을 제시하면 훨씬 설득력 있는 답변이 됩니다.

반대로 고등학생의 입장에서 이야기하려 하면 모든 내용이 추상적으로 흘러가기 쉽고, 그만큼 답변의 난이도도 크게 올라갑니다.

즉, TOEFL Speaking에서는 현실 그대로의 자신이 아니라, 답변하기 가장 유리한 ‘설정된 자신’으로 말하는 것이 전략적으로 유리합니다.

I think liberal arts programs can be effective in shaping one’s career, especially in the long term. They don’t train students for one specific job, but they build transferable skills. For example, when I studied liberal arts subjects like history and philosophy, I learned how to analyze information and communicate ideas clearly. Those skills later helped me adapt to different academic and work situations. So while the benefits may not be immediate, liberal arts programs can support flexible and sustainable career development.