영어에서 반드시 피해야 할 문법 실수, Comma Splice란?
Comma Splice (Run-on Sentence)
comma splice는 영어에서 자주 보이는 문법 실수 중 하나입니다. 각각 따로 문장으로 성립할 수 있는 두 개의 절, 즉 독립절을 쉼표만으로 연결해 버리는 오류를 말합니다.
쉼표에는 두 개의 완전한 문장을 연결하는 기능이 없기 때문에, 독립절끼리를 문법적으로 올바르게 연결하려면 등위접속사(FANBOYS), 세미콜론, 또는 그에 준하는 다른 문법 표현이 필요합니다.
예를 들어, 다음 문장을 봅시다.
× I have a dog, it is cute.
이 문장이 틀린 이유는 두 개의 독립절이 쉼표만으로 연결되어 있기 때문입니다.
- 첫 번째 독립절 (Independent Clause): I have a dog
- 두 번째 독립절 (Independent Clause): it is cute
두 절 모두 각각 따로 완전한 문장으로 성립하지요? 이런 독립절들을 연결할 때 쉼표만 쓰면 문법적으로 틀리게 됩니다. 올바른 표현은 예를 들어 다음과 같습니다.
I have a dog, and it is cute.
I have a dog; it is cute.
첫 번째 문장에서는 독립절끼리를 연결하기 위해 등위접속사(FANBOYS)가 사용되었고, 두 번째 문장에서는 세미콜론을 사용해 두 절을 연결하고 있습니다.
Comma Splice는 반드시 문법 오류가 된다
comma splice는 항상 문법적인 오류가 됩니다. 특히 시험 등에서 요구되는 표준적인 영어에서는, 어떤 문맥이든 두 개의 독립절을 쉼표만으로 올바르게 연결할 수 없습니다.
따라서 TOEFL 라이팅, 다른 아카데믹 시험, 그리고 격식 있는 글쓰기에서는 comma splice를 주의해서 피해야 합니다.
또한 이 실수는 단순한 문법 오류에 그치지 않고, 경우에 따라서는 두 절 사이의 관계를 불분명하게 만들어 문장의 의미를 흐리게 할 수도 있습니다.
다음 문장을 봅시다.
× I can’t go to school, I need to do something important.
이 문장에서는 두 개의 독립절이 쉼표만으로 연결되어 있기 때문에, 두 절이 어떤 관계인지를 분명하게 알 수 없습니다. 구체적으로 말하면, 다음과 같이 여러 해석이 가능해집니다.
- 중요한 일이 있어서 학교에 갈 수 없다
- 학교에는 갈 수 없다, 그런데 중요한 일은 해야 한다
이 문장만으로는 위의 어떤 의미인지 분명하지 않습니다.
이처럼 comma splice는 경우에 따라 내용 자체를 모호하게 만들 수도 있습니다. 조금만 주의하면 쉽게 피할 수 있는 문법 오류이니, 반드시 의식하면서 써야 합니다.
Comma Splice를 피하는 방법
comma splice를 피하려면, 먼저 독립절끼리를 올바르게 연결하는 방법을 이해하고 있어야 합니다. 이 실수를 피하는 방법은 여러 가지가 있지만, 특히 중요한 것은 다음 세 가지입니다.
- 등위접속사(FANBOYS)를 사용한다
- 세미콜론을 사용한다
- 콜론을 사용한다
그럼 이제 각각의 방법으로 어떻게 comma splice를 막을 수 있는지 차례대로 살펴보겠습니다.
등위접속사(FANBOYS)를 사용하기
comma splice를 피하는 가장 쉬운 방법은, 두 개의 독립절을 등위접속사로 연결하는 것입니다.
등위접속사는 흔히 FANBOYS라는 암기법으로 외우는데, 이것은 다음 일곱 단어를 가리킵니다.
- for
- and
- nor
- but
- or
- yet
- so
참고로, 이러한 등위접속사가 두 개의 독립절을 연결할 때는 접속사 앞에 쉼표를 둡니다.
그럼 예문을 하나 보겠습니다.
TOEFL is a useful test for measuring English proficiency, but it requires a solid understanding of English to achieve a high score.
이 문장에서는 두 개의 독립절이 등위접속사 but로 연결되어 있으며, 따라서 문법적으로 올바른 문장이 됩니다.
FANBOYS 이외의 접속사
모든 접속사가 똑같이 기능하는 것은 아닙니다. 예를 들어 because, while, although 같은 접속사는 종속접속사(Subordinating Conjunction)라고 불립니다. 이들은 FANBOYS 같은 등위접속사와는 달리 종속절(dependent clause)을 이끕니다.
종속절은 간단히 말해, 그 자체만으로는 완전한 문장으로 성립하지 않는 절입니다.
그럼 although를 사용한 문장을 하나 보겠습니다.
Although many people visit Las Vegas in the hope of becoming rich, only a small number actually make a fortune.
이 문장은 다음 두 부분으로 나눌 수 있습니다.
- Dependent Clause (종속절): Although many people visit Las Vegas in the hope of becoming rich
- Independent Clause (독립절): only a small number actually make a fortune
앞부분은 종속절이기 때문에, 그것만으로는 완전한 문장이 되지 않습니다.
실제로 Although many people visit Las Vegas in the hope of becoming rich에서 멈추면, “그래서 어쨌다는 것인지”가 이어지지 않기 때문에 불완전하게 느껴지지요.
바로 이 점이 등위접속사와 종속접속사의 큰 차이입니다.
- 등위접속사는 두 개의 독립절을 연결한다
- 종속접속사는 종속절을 이끌고, 그것을 독립절에 연결한다
세미콜론을 사용하기
세미콜론은 의미상 밀접하게 관련된 두 개의 독립절을 연결할 때 사용할 수 있습니다. 주로 두 절의 관계가 이미 분명할 때 자주 쓰입니다. 뒤의 절이 앞의 내용에 대한 대조나 이유가 되는 경우도 있습니다.
예를 들어, 다음 문장을 봅시다.
I feel sick today; I have to go to school and take the mid-term exam.
이 문장에서는 두 절의 관계가 비교적 분명합니다.
구체적으로 말하면, 뒷부분이 앞부분과 대조적인 내용을 이루고 있습니다. 화자는 몸이 좋지 않음에도 불구하고, 중간고사를 치르기 위해 학교에 가야 한다는 의미입니다.
이처럼 관계가 분명한 두 개의 독립절은 등위접속사를 사용하지 않아도 세미콜론으로 연결할 수 있습니다.
세미콜론 + 부사
세미콜론에는 기본적인 쓰임 외에도 세미콜론 + 부사 + 쉼표의 형태로 함께 쓰이는 방식이 있습니다.
- 독립절 + ; + 부사, + 독립절
이 형태를 사용하면 두 개의 독립절 사이의 관계를 더 분명하게 드러내면서 자연스럽게 연결할 수 있습니다. 예문을 봅시다.
I like dogs; however, I am allergic to dog hairs.
이 문장은 다음 두 개의 독립절로 이루어져 있습니다.
- 첫 번째 독립절 (Independent Clause): I like dogs
- 두 번째 독립절 (Independent Clause): I am allergic to dog hairs
두 개의 독립절을 올바르게 연결하려면 그에 맞는 형식이 필요합니다. 이 문장에서는 세미콜론 + 부사 however + 쉼표라는 조합을 통해 두 절이 연결되어 있습니다.
이 표현은 격식 있는 글에서 자주 사용됩니다. 여기서 however는 대조를 나타내며, 의미상으로는 but와 비슷한 역할을 합니다.
여기서 한 가지 중요한 점은, 이 표현에서는 세미콜론이 반드시 필요하다는 것입니다. 만약 이 자리를 쉼표로 바꾸면, 결국 쉼표만으로 두 개의 독립절을 연결하게 되므로 문법적으로 틀리게 됩니다.
그럼 예문을 하나 더 보겠습니다.
The roads were covered with ice; therefore, many drivers decided to stay home.
이 문장에서는 therefore가 부사로 사용되고 있습니다. 그 앞의 세미콜론과 뒤의 쉼표에 의해 두 개의 독립절이 올바르게 연결되어 있습니다.
이 형태는 두 개의 완전한 문장 사이의 논리적 관계를 분명하게 보여 주고 싶을 때 유용합니다. 이번 예문에서는 뒷부분이 앞부분의 결과를 나타내고 있습니다.
콜론을 사용하기
두 개의 독립절을 연결하는 방법으로 콜론을 사용할 수도 있습니다. 이번에 소개하는 방법들 가운데서는 이것이 가장 난도가 높을 수도 있습니다. 하지만 제대로 익혀 두면 영어 표현의 폭이 훨씬 넓어집니다.
콜론은 뒤의 절이 앞의 절을 설명하거나 구체화할 때에만 사용할 수 있습니다. 이런 관계가 없는데 콜론을 쓰면 문장이 부자연스럽고 불명확해질 수 있습니다.
그럼 예문을 봅시다.
My dog is smart: he can count numbers up to 10.
이 문장은 두 개의 독립절로 이루어져 있습니다. 여기서 콜론을 사용할 수 있는 이유는, 뒤의 절이 앞의 절 내용을 구체적으로 설명하고 있기 때문입니다.
앞부분의 “내 개는 똑똑하다”라는 내용에 대해, 뒷부분의 “10까지 셀 수 있다”가 그 근거나 구체적인 예가 되고 있습니다.
이처럼 콜론을 사용해 독립절을 연결할 때는, 뒤의 절이 앞의 절 의미를 설명하거나 더 구체적으로 펼쳐 주어야 합니다.
그럼 예문을 하나 더 보겠습니다.
She had one clear goal: she wanted to study abroad.
이 문장에서도 콜론 뒤의 절이 앞의 절 내용을 더 구체적으로 설명하고 있습니다.
앞부분에서는 “그녀에게는 한 가지 분명한 목표가 있었다”라고 다소 추상적으로 말하고 있습니다. 그리고 뒷부분에서 “유학하고 싶었다”라는 구체적인 내용을 제시하고 있습니다.
이 역시 콜론의 전형적인 쓰임입니다. 앞 절에서 대략적인 내용을 제시하고, 뒤 절에서 그 내용을 구체화할 때 자주 사용됩니다.
