Qué va después de una preposición: ¿un sustantivo o un gerundio?
Preposiciones
Las preposiciones son una de las categorías gramaticales del inglés. Por lo general, no pueden usarse de forma independiente porque no expresan un significado completo por sí solas. Esto las distingue de las palabras de contenido, como los sustantivos y los verbos, cuyos significados suelen entenderse de manera más directa.
Por ejemplo, una preposición muy común es “in”. Por sí sola, “in” normalmente no expresa una idea completa. En cambio, un sustantivo como “apple” al menos se refiere a una cosa, aunque no forme una oración completa por sí mismo.
Una preposición normalmente solo tiene sentido cuando se usa junto con otras palabras.
Observa la expresión “an apple on the table.” Aquí, la preposición “on” muestra la relación entre “apple” y “table”. Más concretamente, indica que la manzana está sobre la mesa.
Estas son algunas preposiciones de uso frecuente:
- in
- on
- at
- under
- above
- through
- beyond
- across
- during
Qué puede ir después de una preposición
Lo que puede aparecer después de una preposición está gramaticalmente limitado. En la mayoría de los casos, una preposición va seguida de un sustantivo o de algo que funcione como sustantivo, como una frase nominal, un gerundio o una frase de gerundio.
| Tipo | Ejemplo | Explicación |
|---|---|---|
| Sustantivo | on the chair | Una preposición puede ir seguida de un sustantivo. |
| Frase nominal | about the final exam schedule | Una preposición puede ir seguida de una frase nominal, no solo de un sustantivo aislado. |
| Gerundio | in learning | Un gerundio es una forma terminada en -ing que funciona como sustantivo, por lo que puede ir después de una preposición. |
| Frase de gerundio | by studying every day | Una frase de gerundio comienza con un gerundio y funciona como una unidad con valor nominal, por lo que también puede ir después de una preposición. |
Un gerundio es una forma terminada en -ing que funciona como sustantivo. Por ejemplo, en “Eating makes me happy”, “eating” es un gerundio, no un verbo principal. Una frase de gerundio comienza con un gerundio y, en conjunto, funciona como un sustantivo.
Por lo tanto, una preposición suele ir seguida de un sustantivo o de una expresión con función nominal. Observa las siguientes oraciones:
Preposición + sustantivo
She sat on the chair.
- Preposición: on
- Sustantivo: the chair
En esta oración, la preposición “on” va seguida del sustantivo “the chair”. El sustantivo nos indica el lugar relacionado con la acción. Este es uno de los patrones más básicos después de una preposición.
Preposición + frase nominal
We talked about the final exam schedule.
- Preposición: about
- Frase nominal: the final exam schedule
Aquí, la preposición “about” va seguida de la frase nominal “the final exam schedule”. El sustantivo principal es “schedule”, y “final exam” aporta información adicional sobre ese sustantivo. Aunque aparecen varias palabras después de la preposición, toda la expresión funciona como una frase nominal.
Preposición + gerundio
She is interested in learning.
- Preposición: in
- Gerundio: learning
En esta oración, la preposición “in” va seguida del gerundio “learning”. Aunque “learning” tiene la forma en -ing de un verbo, aquí funciona como un sustantivo. Por eso puede aparecer después de la preposición.
Preposición + frase de gerundio
He improved by studying every day.
- Preposición: by
- Frase de gerundio: studying every day
Aquí, la preposición “by” va seguida de la frase de gerundio “studying every day”. La palabra “studying” es el gerundio, y “every day” se añade para completar el significado de la frase. Toda la expresión funciona como una unidad con valor nominal después de la preposición.
Veamos otro ejemplo con una frase de gerundio.
She left without saying goodbye.
- Preposición: without
- Frase de gerundio: saying goodbye
En esta oración, la preposición “without” va seguida de la frase de gerundio “saying goodbye”. Como la expresión comienza con el gerundio “saying”, funciona como una frase de gerundio. Como hemos visto, una frase de gerundio puede ir después de una preposición, y por eso esta oración es gramaticalmente correcta.
Las frases preposicionales pueden funcionar como expresiones de transición
Las frases preposicionales a veces pueden funcionar de manera similar a las expresiones de transición. Antes de analizar con más detalle la estructura de las frases preposicionales, veamos primero cómo una frase preposicional puede usarse de una forma parecida a una expresión de transición.
Recently, there have been many game-changing inventions. For example, the iPhone has completely changed the way people communicate.
En este pasaje, la frase preposicional “for example” funciona de manera similar a una expresión de transición. Conecta la primera oración con la segunda al indicar que a continuación se presentará un ejemplo. Aunque funciona como una expresión de transición, su estructura interna sigue siendo la misma: una preposición seguida de un sustantivo o de un elemento con función nominal. En este caso, el sustantivo “example” sigue a la preposición “for”.
Veamos otro ejemplo:
Since 1991, I have lived in the United States.
En esta oración, la preposición “since” va seguida del sustantivo “1991”, formando una frase preposicional gramaticalmente correcta. Esta frase indica el punto de inicio de un período de tiempo. En otras palabras, se refiere al año en que la persona que habla empezó a vivir en los Estados Unidos.
Reglas importantes para usar frases preposicionales como expresiones de transición
Cuando una frase preposicional se usa como una expresión de transición, hay varios puntos importantes que conviene tener en cuenta.
Reglas
- Cuando una frase preposicional funciona como una expresión de transición, normalmente aparece al comienzo de una cláusula independiente.
- Dentro de la frase, la preposición debe ir seguida de un sustantivo o de un elemento con función nominal, como un gerundio.
- Algunas frases preposicionales también pueden aparecer en medio o al final de una cláusula independiente.
La mayoría de las frases preposicionales que se usan como expresiones de transición suelen colocarse al comienzo de la oración. Aunque algunas también pueden aparecer en otras posiciones, ponerlas al principio suele ser la opción más segura si no estás seguro. Comparemos los siguientes dos usos de “for example”. En la primera oración aparece al principio. En la segunda, aparece después del sujeto y antes del verbo.
For example, our group members were able to cooperate despite language barriers.
Our group members, for example, were able to cooperate despite language barriers.
La frase preposicional “for example” puede usarse tanto al comienzo de la oración como en medio de la cláusula. En la segunda oración, aparece después del sujeto y antes del verbo. Cuando una frase preposicional permite este tipo de colocación, ambas posiciones son comunes.
