동명사와 to부정사의 차이를 쉽게 설명
동사가 동명사를 취하는가, 아니면 to부정사를 취하는가
영어에서는 일부 동사가 동명사 또는 to부정사 중 하나만을 취합니다. 직감만으로 어느 쪽을 써야 하는지 판단하기 어려운 경우도 있어서, 많은 영어 학습자들이 헷갈려 하는 부분 중 하나입니다.
동명사와 to부정사는 간단히 말하면 다음과 같은 형태의 표현입니다.
- 동명사: 동사에 -ing가 붙은 단어. 동사로 기능하지 않고, 주로 명사처럼 기능한다.
- to부정사: to + 동사원형의 형태. 문맥에 따라 세 가지 의미를 가질 수 있다.
동사에 따라 뒤에 동명사만 오는 경우도 있고, to부정사만 이어지는 경우도 있으며, 둘 다 사용할 수 있는 경우도 있습니다. 이는 동사마다 정해져 있기 때문에, 궁극적으로는 외워야 합니다.
하지만 동명사와 to부정사에는 각각 다른 뉘앙스가 있으며, 그 차이를 바탕으로 어떤 동사 뒤에 동명사와 to부정사 중 무엇이 더 어울리는지 판단할 수 있는 경우도 많습니다.
예를 들어, 동명사에는 과거 지향적인 뉘앙스가 있습니다. 그래서 이미 했거나 과거에 한 일을 나타내는 동사와 잘 어울립니다. 동사 finish가 좋은 예입니다. finish는 “끝낸 일”에 대해 쓰이는 동사이므로, 이미 한 행동을 나타내는 동명사와 함께 사용됩니다.
I finished reading the book.
반면 to부정사에는 미래 지향적인 뉘앙스가 있습니다. 앞으로 할 일, 또는 아직 하지 않은 일을 암시하는 동사와 잘 어울립니다.
I decided to leave early.
물론 모든 동사를 이렇게 단순하게 구별할 수 있는 것은 아닙니다. 하지만 이 감각이 통하는 동사는 매우 많습니다. 기본적으로는 이 규칙으로 생각하고, 예외적인 동사만 따로 외우는 방식이 효율적입니다.
이제부터는 먼저 동명사와 to부정사의 의미와 기본적인 쓰임을 확인해 보겠습니다.
동명사(Gerund)란?
동명사는 동사에 -ing가 붙어 만들어지며, 문장 안에서 명사로 사용되는 것을 말합니다. 중요한 규칙은, 동사가 한 번 동명사가 되면 더 이상 동사로 기능하지 않고, 문장 안에서 명사처럼 기능한다는 점입니다.
She is interested in learning Spanish.
- Subject (주어): She
- Verb (동사): is
- Prepositional phrase (전치사구): in learning Spanish
전치사 뒤에는 명사나 동명사를 둘 수 있으므로, 이 문장에서는 learning이 동명사로 사용되고 있다는 것을 알 수 있습니다.
to부정사(to-infinitives)란?
to부정사는 “to” + 동사원형으로 만들어지는 표현입니다. 여기서 주의해야 할 점은, 이때 쓰이는 “to”가 전치사 “to”와는 문법적으로 다른 것이라는 점입니다.
전치사 “to” 뒤에는 명사나 동명사처럼 명사에 해당하는 단어가 이어집니다. 반면, to부정사의 “to” 뒤에는 반드시 동사원형이 이어집니다.
to부정사의 형태
to부정사는 다음 형태로 만들어집니다.
“to” + 동사원형
to부정사는 문장 안에서 주로 다음 세 가지 역할을 합니다.
- 부사적 용법: 동작의 목적을 나타낸다
- 형용사적 용법: 명사를 수식한다
- 명사적 용법: 명사처럼 기능한다
그럼 각각의 쓰임을 예문으로 살펴보겠습니다.
부사적 용법: 동작의 목적을 나타낸다
I went to the library to study.
이 문장에서는 to study가 went라는 동작의 목적을 설명하고 있습니다. 즉, “왜 도서관에 갔는지”를 나타냅니다.
동사에 추가 정보를 주고 있기 때문에, 여기서의 to부정사는 부사처럼 기능하고 있습니다.
형용사적 용법: 명사를 수식한다
She needs a quiet place to work.
이 문장에서는 to work가 명사 place를 수식하고 있습니다. 즉, “어떤 장소가 필요한지”를 설명하고 있습니다.
명사에 추가 정보를 주고 있기 때문에, 여기서의 to부정사는 형용사처럼 기능한다고 볼 수 있습니다.
명사적 용법: 명사처럼 기능한다
To learn a new language takes time.
이 문장에서는 To learn a new language가 문장의 주어가 되고 있습니다. 영어에서 주어가 될 수 있는 것은 명사, 또는 명사처럼 기능하는 표현뿐입니다. 따라서 이 to부정사구는 명사처럼 기능하고 있다는 것을 알 수 있습니다.
이 문장은 “새로운 언어를 배우는 데에는 시간이 걸린다”라는 뜻입니다.
동명사와 to부정사의 뉘앙스
동명사와 to부정사는 동사 뒤에 놓일 때 서로 다른 뉘앙스를 가집니다. 그리고 이 차이 때문에 일부 동사 뒤에는 동명사나 to부정사가 더 자연스럽게 이어집니다.
이 차이를 이해해 두면, 왜 특정 동사가 동명사나 to부정사와 잘 어울리는지 더 쉽게 파악할 수 있습니다.
- 동명사: 동작을 실제 활동, 경험, 이미 이루어진 일로 나타내기 쉽다
- to부정사: 동작을 계획, 목표, 목적, 아직 실현되지 않은 일로 나타내기 쉽다
이 차이를 이해하면, 왜 어떤 동사들이 한쪽 형태를 더 자연스럽게 취하는지 알 수 있습니다.
예를 들어, 동사 enjoy 뒤에는 to부정사를 둘 수 없고, 동명사가 이어집니다. 이는 enjoy가 미래 지향적인 표현과 잘 맞지 않고, 이미 하고 있거나 실제로 경험한 일을 나타내는 표현과 더 잘 어울리기 때문입니다.
동명사만 취하는 동사, to부정사만 취하는 동사
동사 가운데에는 뒤에 동명사만 취하는 것이 있습니다. 반면 뒤에 to부정사만 취하는 동사도 있습니다. 여기서는 각각의 패턴을 예문으로 확인해 보겠습니다.
She avoided answering the question.
이 문장에서는 동사 avoided 뒤에 동명사 answering이 이어지고 있습니다. avoid 뒤에 다른 동사를 이어 쓸 때는, 그 동사를 동명사 형태로 만들어야 합니다.
He decided to leave early.
이 문장에서는 동사 decided 뒤에 to부정사 to leave가 이어지고 있습니다. decide 뒤에 다른 동사를 직접 이어 쓸 때는, 그 동사를 to부정사 형태로 만듭니다.
The university plans to expand the library next year.
이 문장에서는 plans 뒤에 to부정사 to expand가 이어지고 있습니다. plan은 “앞으로 할 일을 계획하다”라는 뜻을 가진 동사입니다. 도서관 확장은 아직 일어난 일이 아니라, 계획의 목표로 제시되어 있습니다.
따라서 plan 뒤에는 앞으로 할 내용을 나타내는 to부정사가 이어지는 것이 자연스럽습니다.
