¿Qué es la concordancia entre modificador y sujeto? Una explicación fácil de entender
Por qué es importante la concordancia entre modificador y sujeto
Un punto gramatical que a menudo marca la diferencia entre estudiantes de nivel intermedio y usuarios avanzados del inglés es la concordancia entre el modificador y el sujeto. Esta regla es especialmente importante cuando una oración comienza con una frase modificadora. Una frase modificadora es una expresión breve que añade información extra sobre el sujeto de la oración.
Ten en cuenta que una frase es un grupo de palabras que no tiene su propio sujeto ni su propio verbo principal. Observa la siguiente oración, que empieza con una frase modificadora.
Walking through the park, I felt relaxed.
La frase modificadora es “Walking through the park.” Esta expresión nos dice lo que estaba haciendo el sujeto. En esta oración, el sujeto principal es “I,” así que el significado queda claro: yo estaba caminando por el parque y me sentí relajado.
Si quieres entender mejor la diferencia entre una frase y una cláusula, también vale la pena leer el siguiente artículo.
En este tipo de oración, el modificador inicial debe corresponder lógicamente con el sujeto que aparece inmediatamente después.
Este punto gramatical se considera difícil porque la oración puede parecer gramaticalmente completa incluso cuando el significado resulta poco natural. Si el modificador y el sujeto no coinciden de manera lógica, la oración suena extraña o produce un significado no deseado.
Como se trata de una estructura gramatical más avanzada, cometer un error con ella en TOEFL Writing o Speaking no perjudicará seriamente tu puntuación si el significado general sigue siendo claro. Aun así, para los estudiantes que aspiran a una puntuación alta en el TOEFL, superior a 100 en la escala tradicional (o alrededor de 5 en la nueva escala del TOEFL), entender bien esta regla es especialmente importante.
Regla básica de la concordancia entre modificador y sujeto
Antes de analizar en detalle la regla de la concordancia entre modificador y sujeto, veamos primero una oración de ejemplo que usa esta estructura.
Reading the exam announcement carefully, I noticed a change in the test date.
En esta oración, la primera parte, “Reading the exam announcement carefully,” nos dice lo que estaba haciendo “I.” En otras palabras, la oración significa que yo estaba leyendo cuidadosamente el anuncio del examen y que, mientras lo hacía, noté un cambio en la fecha del examen.
Sabemos que la persona que estaba leyendo el anuncio es “I” porque “I” aparece inmediatamente después de la frase inicial. Como muestra este ejemplo, cuando una oración comienza con este tipo de frase, el sujeto que viene después debe ser la persona o cosa descrita por esa frase. Esta es la regla básica de la concordancia entre modificador y sujeto.
Concordancia entre modificador y sujeto
Cuando una oración comienza con una frase inicial, el sujeto que aparece inmediatamente después de la coma debe ser la persona o cosa descrita por esa frase inicial.
Frase inicial + coma + sujeto que coincide con la frase inicial + resto de la oración
Las secciones siguientes explican esta regla gramatical con más detalle.
Componentes de la estructura de concordancia entre modificador y sujeto
Como se explicó antes, la estructura de concordancia entre modificador y sujeto se forma de la siguiente manera.
Concordancia entre modificador y sujeto
Cuando una oración comienza con una frase inicial, el sujeto que aparece inmediatamente después de la coma debe ser la persona o cosa descrita por esa frase inicial.
Frase inicial + coma + sujeto que coincide con la frase inicial + resto de la oración
Para entender esta estructura, primero necesitas conocer los tres componentes que la forman:
- Frase inicial: es una frase colocada al comienzo de la oración. Añade información extra antes de que aparezca el sujeto principal.
- Sujeto que coincide con la frase inicial: es el sujeto que aparece inmediatamente después de la coma. Debe ser la persona o cosa descrita por la frase inicial.
- Oración completa: después de la frase inicial y la coma, la oración debe continuar con una cláusula principal completa. Esta cláusula principal sigue una de las cinco estructuras oracionales básicas: SV, SVC, SVO, SVOO o SVOC.
¿Qué es una frase?
En la gramática inglesa, una frase es un grupo de palabras que funciona como una sola unidad. Sin embargo, a diferencia de una cláusula, no contiene una combinación de sujeto y verbo. Las frases suelen recibir su nombre según su palabra principal. Por ejemplo, una frase preposicional está introducida por una preposición. Observa este ejemplo:
By playing outside in winter, I caught a cold.
Aquí, “by playing outside in winter” es una frase preposicional porque está centrada en la preposición “by.” Ten en cuenta que esta parte de la oración no tiene ni sujeto ni verbo principal.
La regla de la concordancia entre modificador y sujeto se vuelve importante cuando una oración comienza con una frase y después continúa con una cláusula.
¿Qué debe aparecer como sujeto?
Esta es la parte más difícil de la regla. Cuando una oración comienza con una frase, debe ir seguida de una coma y luego de la persona o cosa exacta que está siendo descrita por esa frase. Esto permite que quien lee entienda de inmediato quién o qué realiza la acción, aunque la frase inicial en sí no tenga sujeto.
Por eso, colocar el sustantivo equivocado inmediatamente después de la coma rompe esa conexión y confunde al lector. Por ejemplo, la siguiente oración tiene un significado extraño porque el sujeto es incorrecto:
× Walking home, a heavy rain started
Esta oración da a entender que la propia lluvia estaba caminando por la calle.
Veamos otro ejemplo.
× Covered in delicious cheese, I ate the pizza
La frase inicial muestra que algo está cubierto de queso. Evidentemente, “I” no es el sujeto adecuado aquí, porque una persona normalmente no está cubierta de queso. Siguiendo esta lógica, un sujeto como “the pizza” sí sería adecuado. Para que la oración sea gramatical, conviene reescribirla así:
Covered in delicious cheese, this pizza is famous around this neighborhood.
Ahora, la frase inicial y el sujeto que sigue coinciden, y por eso la oración resulta perfectamente gramatical.
Oración completa
Según la regla de la concordancia entre modificador y sujeto, después de una frase inicial debe venir una coma y luego una oración completa.
Una oración completa es, literalmente, un grupo de palabras que es estructuralmente independiente y gramaticalmente completo. En otras palabras, debe contener al menos una cláusula independiente con su propio sujeto y verbo. Observa la siguiente oración incorrecta:
× Studying for the TOEFL, very exhausted.
Esta oración viola la regla porque lo que aparece después de la coma no es una oración completa, sino solo un fragmento. Para que sea gramatical, debes asegurarte de que después de la coma venga una oración completa:
Studying for the TOEFL, the student spent three hours in the library.
Ahora podemos entender claramente que “the student” era quien estaba estudiando para el TOEFL. La estructura es gramaticalmente correcta porque la frase inicial va seguida de una oración completa.
Oraciones de ejemplo con concordancia entre modificador y sujeto
Veamos ahora algunas oraciones de ejemplo que usan la estructura de concordancia entre modificador y sujeto.
Carrying a tray of coffee cups, the intern carefully entered the meeting room.
En esta oración, “Carrying a tray of coffee cups” es la frase inicial. El sujeto que aparece inmediatamente después de la coma es “the intern.” Esto significa que quien llevaba la bandeja era el becario o la becaria. Un intern suele ser un estudiante o principiante que trabaja temporalmente en una empresa para adquirir experiencia laboral.
La frase inicial y el sujeto coinciden correctamente, así que la oración es gramatical y natural.
Holding the broken handle carefully, the technician examined the machine for further damage.
En esta oración, “Holding the broken handle carefully” describe a “the technician.” El técnico o la técnica es quien sostiene el asa rota. La frase inicial coincide correctamente con el sujeto que viene después.
Standing near the entrance, the guide welcomed visitors as they arrived.
En esta oración, “Standing near the entrance” describe a “the guide.” El guía estaba de pie cerca de la entrada mientras recibía a los visitantes. El sujeto y la frase inicial coinciden de manera lógica.
