让 TOEFL 阅读更轻松的六大词类
词类（词语类别）
在英语语法中，词类指的是单词所属的类别。它们通常可以分为以下九类：
- 名词（例如：dog）
- 动词（例如：run）
- 形容词（例如：fluffy）
- 副词（例如：fast）
- 冠词（例如：a / an / the）
- 代词（例如：it）
- 介词（例如：in）
- 连词（例如：and）
- 感叹词（例如：wow!）
把这些全部记住，看起来可能会让人有些压力，事实上也确实如此。好在，如果你的目标是提高 TOEFL 成绩，那么一开始并不需要把每一种词类都非常详细地掌握。更实际的做法是，先知道这些类别的存在，然后把注意力放在那些对阅读和写作尤其重要的类别上。
在本文中，我们将重点讨论以下六种词类，并说明为什么理解它们会让 TOEFL Reading 变得更容易：
- 名词
- 动词
- 形容词
- 副词
- 介词
- 连词
实义词与功能词
在进一步讨论各个词类之前，先理解两大类词会很有帮助：实义词和功能词。
- 实义词本身具有比较明确、可以直接想象出来的意义。在上面列出的词类中，名词、动词、形容词和副词都属于实义词。理解实义词，往往能帮助你把握一个句子的基本意思。
- 而功能词的主要作用则是语法性的。它们包括冠词、介词、连词和代词等。这些词本身所承载的独立意义，通常不像实义词那么明显，但它们仍然很重要，因为它们能显示句子中不同词语和不同意思之间是如何连接起来的。
在阅读句子时，区分实义词和功能词非常重要。因为即使你遇到较难的语法结构，只要先抓住实义词，往往也能至少理解句子所表达的主要意思。
名词
名词是最为人熟知的词类之一。这个类别中的词用来表示人、动物、物体、地点、思想和概念。例如，democracy、mathematics、Americans 和 cats 都是名词。
由于名词相对容易定义，它看起来可能是最容易理解的词类之一。不过，名词在语法上有一个特别重要的作用：它可以充当句子的主语。
主语必须是名词或类似名词的成分
理解这一规则对阅读和写作都很重要。在阅读中，找出主语可以帮助你理解句子的结构，尤其是在句子较长或较复杂的时候。在写作中，确保主语是名词或类似名词的成分，可以帮助你避免写出不符合语法的句子。
在许多英语句子中，主语会出现在句子开头附近。不过，你不能只是简单地选择你看到的第一个名词。相反，你需要找到控制主要动词的核心名词或核心名词短语。
请看下面这个句子。只要找出主要主语，这个句子就会变得更容易理解。
The discovery of ancient tools in the cave, along with several pieces of burned wood and animal bones, suggests that humans may have lived in the area much earlier than previously believed.
乍一看，这个句子可能显得比较难，因为主要动词前面出现了一个很长的名词短语。不过，一旦你找出主语，句子的结构就会清楚很多。
在这个句子中，主要主语是 The discovery of ancient tools in the cave。短语 along with several pieces of burned wood and animal bones 只是补充信息，并不是主要主语。
- 主语： The discovery (of ancient tools in the cave)
- 主要动词： suggests
- 宾语： that humans may have lived in the area much earlier than previously believed
通过这样的分析，我们就可以把句子的结构还原成一个更简单的形式。
The discovery suggests that humans may have lived there earlier.
这说明了为什么在阅读中找出主语非常重要。即使一个句子包含很长的修饰语或插入成分，只要先找到主语和主要动词，你就能更容易理解句子的核心意思。
动词
动词表示动作或存在状态。理解句子中的主要动词非常重要，因为动词的类型会影响它后面可以接什么成分。
例如，如果句子中使用的是不及物动词，那么句子的核心结构通常是 SV（Subject-Verb）。同样，如果某个动词并不表示容易想象的具体动作，而是用来连接主语和后面的说明信息，那么这个句子很可能属于 SVC（Subject-Verb-Complement） 结构。
如果你想进一步了解及物动词和不及物动词的区别，以及 SV、SVC、SVO、SVOO 和 SVOC 这些句型结构，也可以阅读下面这篇文章。
作为词类的 “Verb” 与作为句子成分的 “Verb”
区分作为词类的 verb 和作为句子成分的 verb 非常重要。
作为一种词语类别，verb 指的是动词这个词类本身。例如，run、sleep、increase 和 discuss 都是动词。不过，作为句子成分时，verb 通常指的是句子中的主要动词。这个概念很重要，因为在大多数完整句子中，subject 和 main verb 构成了句子的核心结构。
在英语中，许多位于主要 subject 和 main verb 之外的词语和短语，都是用来补充额外信息的。它们可能说明时间、地点、原因、条件或具体细节。不过，在阅读长句时，如果先找出 main subject 和 main verb，句子就会变得容易理解得多。
请看下面这个句子：
The rapid spread of online learning platforms during the pandemic, despite concerns about student motivation and unequal access to technology, revealed how quickly educational institutions could adapt to unexpected challenges.
这个句子很长，乍一看可能显得有些困难。不过，一旦找出它的核心成分，阅读起来就会容易很多。
- Subject: The rapid spread (of online learning platforms during the pandemic)
- Main verb: revealed
- Content: how quickly educational institutions could adapt to unexpected challenges
根据这个分析，我们可以把句子简化成下面这样：
The rapid spread revealed how quickly educational institutions could adapt to unexpected challenges.
很明显，这个简化后的版本比原句更容易理解。不过，句子的核心意思几乎没有改变。这说明了为什么在阅读中找出 subject 和 main verb 如此有用：它能帮助你把句子的主要结构和附加细节区分开来。
形容词
从语法上看，形容词常见的用法主要有两种：
- 在 SVC 句子中充当 complement（C）
- 修饰名词
虽然形容词也属于实义词，但它们常常提供的是附加信息，而不是构成句子的核心结构。尤其是当形容词只是为名词添加描述性信息时，这一点更加明显。
例如，请看下面这个句子：
I bought a small notebook yesterday.
在这个句子中，形容词 small 修饰名词 notebook，补充说明这个笔记本的大小。不过，如果我们去掉这个形容词，句子的核心结构仍然保持不变：
I bought a notebook yesterday.
句子的意思变得没有那么具体，但核心意思仍然清楚。
同样，在阅读中遇到不认识的形容词时，有时也可以先暂时忽略它，尤其是当这个形容词只是为某个名词添加描述性信息时。这样做可以帮助你先理解句子的基本结构。
这就是你在遇到不熟悉的形容词时可以使用的一种阅读策略。
副词
大致来说，副词可以分为两大类：
- 描述性副词
- 连接副词，也就是常说的过渡词
描述性副词
描述性副词通常用来修饰动词、形容词、另一个副词，甚至可以修饰整个分句。换句话说，它们补充说明某个动作是如何发生的、何时发生、在哪里发生，或者达到什么程度。不过，在很多情况下，描述性副词提供的是细节信息，而不是构成句子的核心语法结构，也不一定承载句子的主要信息。
例如，如果我们说：
He is walking furiously.
副词 furiously 修饰的是动词短语 is walking。它告诉我们他是“以什么方式”在走路。句子的主要动作仍然是 walking，而副词只是补充说明这个动作的方式。
虽然描述性副词可以让句子更加具体，但它们往往并不构成句子的核心结构。例如，即使我们从上面的例句中去掉 furiously，句子仍然保留主要结构：
He is walking.
这说明 furiously 添加的是描述性细节，而 he is walking 承载的是句子的核心意思。如果作者真正想把“情绪”本身作为重点，那么像 He is angry 这样的句子会表达得更直接。
正如这个例子所显示的，如果某些副词只是为句子添加描述性细节，那么在阅读时可以先暂时忽略它们。这个方法在遇到不熟悉的副词时尤其有用。在很多情况下，暂时忽略这类副词，对理解句子的整体意思或语法结构影响不大。
不过，也有一些副词需要特别注意。下面列出的副词可能会显著改变句子的意思。
不应省略的描述性副词
有些副词看起来很小，但它们会强烈影响句子的意思。这类副词不应该被忽略，因为它们会改变陈述的程度、频率或真实性。
常见例子包括：
- hardly
- barely
- rarely
- completely
- always
请记住，像 hardly、barely 和 rarely 这样的副词，会大幅改变句子的意思。如果忽略这些副词，你可能会完全误解句子。请看下面这个例子：
She rarely eats breakfast.
如果去掉 rarely，句子就变成了：
She eats breakfast.
修改后的句子只是说明她吃早餐。然而，原句的意思是：她几乎不吃早餐。换句话说，rarely 把句子从一个关于“吃早餐”的一般陈述，变成了一个表示频率非常低的陈述。类似的效果也可以在 barely 和 hardly 这样的副词中看到，因为它们会强烈限制后面动词或整个陈述的含义。
completely 和 always 也是如此。
The theory is completely wrong.
如果去掉 completely，句子就变成了：
The theory is wrong.
修改后的句子仍然表达负面判断，但语气比原句弱。原句的意思是：这个理论是完全错误的，或者说在整体上、绝对意义上是错误的。换句话说，completely 把句子从一般的否定陈述，变成了一个语气更强的否定陈述。
这个句子只是说明这个理论是错的。它并没有告诉我们，这个理论是完全错误，还是只有一部分错误。
连接副词
连接副词常常作为过渡词使用，用来帮助说明当前句子与前一句之间的关系。常见的连接副词包括：
- However
- Nevertheless
- Therefore
- Consequently
- Moreover
关于连接副词，有一个重要的语法点需要注意：它们不能像连词那样，单独连接两个独立分句。
例如，并列连词 and 可以把两个独立分句连接成一个句子：
I have a dog, and it always barks.
在这个句子中，两个独立分句 I have a dog 和 it always barks 通过连词 and 连接在一起。连接副词本身不能这样使用。因为它们是副词，不是连词，所以不能只用一个逗号，就在语法上把两个独立分句连接起来。
下面这个句子展示了一个常见错误。这个错误不仅非英语母语者会犯，英语母语者也可能会犯。
× I like cats, however I don’t like dogs.
这个句子不符合语法，因为这里把 however 当成了连词 but 来使用。单独一个逗号不足以连接两个独立分句。
介词
与名词、动词、形容词和副词不同，介词属于功能词。它们主要承担语法作用，本身通常没有特别清晰、独立的意义。下面是一些常见的介词：
- in
- on
- at
- above
- despite
- with
- through
- beyond
例如，如果有人在没有任何语境的情况下只说 beyond，我们很难准确理解他想表达什么。这是因为介词通常需要和另一个词或短语结合起来，才能表达清楚的关系。
介词在语法上非常重要，因为它们可以表示地点、方向、时间、对比或限制等关系。不过，介词的具体意思往往只有在和其他词一起使用时才会变得清楚。
介词后面必须接名词或动名词
关于介词，有一个重要规则：介词后面必须接以下成分之一：
- 名词
- 名词短语
- 动名词
- 动名词短语
动名词是通过在动词后面加 -ing 构成的、具有名词性质的形式。当 -ing 形式作为动名词使用时，它不再充当句子的主要动词，而是起类似名词的作用。
如果在介词后面放入名词、名词短语、动名词或动名词短语以外的成分，句子通常会变得不符合语法。
例如，下面这个句子就是不正确的：
× I look forward to see you.
在这个句子中，to 是介词，因为它是固定表达 look forward to 的一部分。因此，它后面必须接名词、名词短语、动名词或动名词短语。然而，see 是动词原形。由于动词原形不能直接跟在介词后面，所以这个句子不符合语法。
要让这个句子正确，我们需要使用动名词：
I look forward to seeing you.
这里，seeing 是动名词。虽然它由动词 see 构成，但在介词 to 后面起类似名词的作用。因此，look forward to seeing you 是符合语法的，而 look forward to see you 则不正确。
下面再看另一个例子：
× She is used to live in a cold climate.
这个句子不正确，因为 be used to 中的 to 也是介词。它后面不能直接接动词原形 live。正确的句子如下：
She is used to living in a cold climate.
在这个句子中，living in a cold climate 是一个动名词短语，在介词 to 后面起类似名词的作用。
当你使用 to 时，需要特别注意这里的 to 是介词，还是不定式结构的一部分。如果你对这一语法点还不太确定，也可以花些时间阅读下面这篇文章。
连词
连词是用来连接单词、短语、从句或句子的词。本文主要讨论两种连词：
| 类型 | 作用 | 常见例子 | 基本用法 | 例句 |
|---|---|---|---|---|
| 并列连词 | 连接语法地位相同的单词、短语或独立分句 | for, and, nor, but, or, yet, so | 常用于在逗号后连接两个独立分句 | I had to finish my homework, so I stayed up late. |
| 从属连词 | 把从属分句连接到独立分句 | because, although, if, when, while, since, unless | 用来表示原因、对比、条件或时间等关系 | Although I was tired, I kept studying. |
并列连词通常可以通过缩写 FANBOYS 来记忆，也就是 for、and、nor、but、or、yet、so。这些连词可以连接两个独立分句。当并列连词连接两个独立分句时，通常需要在连词前加上逗号。
I wanted to go outside, but it started to rain.
在这个句子中，I wanted to go outside 和 it started to rain 都是独立分句。并列连词 but 将它们连接成一个句子。
从属连词，例如 because、although、when 和 if，用法则不同。它们用于引导从属分句。从属分句本身不能单独构成完整句子，因此需要和独立分句连接在一起。
例如，because 是一个常用的从属连词。下面我们更仔细地看看它如何在句子中连接不同意思。
I went to bed early because I was tired.
这个句子由两部分组成：
- 独立分句： I went to bed early
- 从属分句： because I was tired
独立分句 I went to bed early 可以单独构成完整句子。相比之下，从属分句 because I was tired 不能单独成句。如果有人只说 because I was tired，听者自然会期待后面还有更多信息。
这说明了从属连词的一个重要特点。because 并不是简单地连接两个独立分句。相反，它把 I was tired 变成了一个从属分句，用来说明主要动作发生的原因。
另外，请记住：和并列连词不同，当从属分句位于主句之后时，从属连词前面通常不需要加逗号。
