Reading Part 1: Cómo abordar las preguntas de letras faltantes
Reading Part 1: Completar las palabras
En la Parte 1 de Reading del nuevo formato del TOEFL, se te pide completar la palabra adecuada en un espacio en blanco dentro de un texto. La buena noticia es que no tienes que inventar la palabra desde cero: ya se proporcionan las dos o tres primeras letras, y debes completarla según el contexto.
Las palabras que debes completar no se limitan a palabras de contenido, como sustantivos y verbos, sino que también pueden incluir elementos gramaticales, como preposiciones.
Ejemplo de pregunta de Reading Part 1
Antes de analizar estrategias y métodos eficaces para Reading Part 1, veamos primero un ejemplo de pregunta en este formato.
Tres estrategias eficaces para encontrar la palabra adecuada
Es posible que notes que existen tres enfoques principales para completar cada palabra. A continuación, presentamos tres estrategias que debes aplicar en orden de prioridad.
- Si puedes pensar en una palabra adecuada basándote en el contexto y en las letras proporcionadas, simplemente utilízala.
- Lee todo el texto y busca una idea reformulada (parafraseada) en otra parte del pasaje.
- Vuelve a leer el texto completo y localiza la palabra exacta que aparece en otra sección del mismo.
Reconocer la palabra adecuada a partir del contexto y de las letras dadas
Si puedes identificar una palabra adecuada basándote en el contexto y en las letras proporcionadas, y estás seguro de que encaja de manera natural en la oración, simplemente complétala.
Siempre que el número de letras que faltan coincida, es muy probable que se trate de la respuesta correcta. Por ejemplo, si ves “Over long per_ _ _ _”, puedes reconocer que la palabra “periods” encaja perfectamente. El número de letras faltantes coincide con la palabra, lo que confirma tu elección.
Esta estrategia no solo se aplica a palabras de contenido, sino también a palabras gramaticales. Por ejemplo, podrías encontrarte con un espacio en blanco como:
i_ fact
Si tienes suficiente familiaridad con el inglés, es probable que reconozcas de inmediato que “in fact” es una expresión común utilizada para enfatizar o aclarar una afirmación.
La importancia de distinguir entre singular y plural
Dado que se indica el número de letras que faltan, puedes comprobar si la palabra que imaginas tiene la longitud adecuada. Sin embargo, saber si el sustantivo debe ir en singular o en plural puede ayudarte a reducir aún más las posibles respuestas.
Para determinar la forma correcta, concéntrate en dos puntos clave:
- ¿El sustantivo es contable o incontable?
- ¿Está precedido por un artículo singular (a / an)?
Por ejemplo, en la expresión “Over long per_ _ _ _”, no aparece ningún artículo singular antes del sustantivo. Esto sugiere que es más probable que después de “long” venga un sustantivo en plural, como “periods”.
En cambio, si la oración comienza con:
A period of economic prosperity is defined as a time of steady economic growth.
puedes esperar la forma singular “period”, ya que el artículo “a” exige un sustantivo contable en singular.
Buscar una idea reformulada (parafraseada)
En ocasiones, una palabra dentro del texto refleja una idea reformulada de otra palabra que aparece en una parte distinta del mismo pasaje. Observa el siguiente ejemplo:
Because the Earth’s surface is always shifting… This continual mov_ _ _ _ _ reflects…
La oración que contiene el espacio en blanco comienza con “This”, lo que indica que hace referencia a una idea mencionada en la oración anterior. Si revisas la frase previa, se afirma que “the Earth’s surface is always shifting”. Puedes notar que “always shifting” y “continual mov…” expresan la misma idea.
Por lo tanto, debes pensar en una paráfrasis de “shifting” que comience con “mov”. En este caso, “movement” encaja tanto en significado como en las letras proporcionadas.
Por supuesto, si puedes reconocer la palabra correcta de inmediato sin analizar conscientemente la lógica, eso también es completamente válido, tal como se mencionó en la primera estrategia.
Encontrar la palabra exacta en el texto
Esta estrategia suele funcionar especialmente bien en Reading Part 1, sobre todo en el Módulo 1. Cuando la palabra que falta es un término relativamente avanzado o técnico, es posible que aparezca exactamente en otra parte del mismo pasaje.
Observa el siguiente ejemplo:
The Earth’s outer shell is divided into massive slabs of rock known as tectonic plates. … This continual movement reflects the dynamic nature of plate tec_ _ _ _ _ _.
La primera oración contiene la expresión “tectonic plates”, y una forma estrechamente relacionada de esa misma palabra aparece al final del pasaje como la palabra incompleta. Aunque el orden de las palabras cambia, “tectonic plates” y “plate tec…” hacen referencia claramente al mismo concepto.
Si identificas esta conexión, puedes reconocer la palabra “tectonic” en la oración anterior y ajustar su forma para que encaje en el espacio en blanco. En este caso, la respuesta correcta es “tectonics”. Aunque “tectonic” es originalmente un adjetivo, el espacio requiere la forma sustantiva.
Como no aparece un artículo singular antes del espacio en blanco, la forma adecuada es “tectonics”.
Es importante adoptar un enfoque eficiente
Hasta ahora, es posible que hayas confiado principalmente en tu intuición al resolver Reading Part 1. Sin duda, esa puede ser una forma eficaz de ahorrar tiempo. Sin embargo, es fundamental contar con estrategias alternativas por si la intuición no resulta suficiente.
Ten en cuenta que Reading Part 1 aparece tanto en el Módulo 1 como en el Módulo 2. Esta sección es relativamente accesible y ofrece buenas oportunidades para obtener puntos, además de representar una parte considerable de la puntuación total de Reading debido al número elevado de preguntas (aproximadamente 10 en cada módulo).
En el Módulo 2, el total de preguntas es de solo 14 o 15. Un cálculo sencillo demuestra lo crucial que es la precisión en la Parte 1 para maximizar tu puntuación global en Reading.
