Infinitivo con “to” y preposición “to”: diferencias y usos principales
Dos usos de “to”
En inglés, verás “to” con mucha frecuencia en las oraciones. Sin embargo, ¿te has dado cuenta de que “to” tiene dos usos diferentes? A continuación, veamos un resumen sencillo de los dos tipos principales de “to” en inglés:
- la preposición “to”
- el infinitivo con “to”
Observa la siguiente oración:
I like to go to school.
En esta oración, el primer “to” forma parte del infinitivo con “to”, mientras que el segundo “to” es una preposición. Esto puede identificarse observando qué aparece después de cada uno.
En este artículo, analizaremos estos dos usos de “to” y veremos cómo funcionan de manera diferente.
Preposición
Las preposiciones son un tipo de palabra que normalmente no tiene un significado claro por sí sola. Algunos ejemplos comunes son “in,” “on,” “at,” “with” y “through.” A diferencia de las palabras de contenido, como los sustantivos y los verbos, las preposiciones suelen clasificarse como palabras funcionales. En otras palabras, su función principal es gramatical: ayudan a mostrar relaciones entre palabras e ideas dentro de una oración.
La preposición “to”
Algunas apariciones de “to” en las oraciones inglesas funcionan como preposición. Puedes reconocer la preposición “to” de inmediato porque, después de una preposición, debe venir un sustantivo, una frase nominal, un gerundio o una frase de gerundio.
Veamos algunas oraciones de ejemplo con “to” como preposición.
Oraciones de ejemplo con “to” como preposición
I look forward to seeing you.
Esta es una de las expresiones que más se malinterpretan. Algunos estudiantes pueden pensar que “I look forward to see you” es correcto. Sin embargo, el “to” de esta expresión es una preposición, por lo que debe ir seguido de un sustantivo o de un gerundio. Por eso decimos “I look forward to seeing you” y no “I look forward to see you.”
I’m committed to improving my English.
En esta oración, to es una preposición. Por lo tanto, debe ir seguida de un sustantivo o de un gerundio. Por eso decimos “committed to improving” y no “committed to improve.”
She is used to waking up early.
Aquí, “be used to” significa “estar acostumbrado a.” Como “to” en este caso es una preposición, el verbo que viene después pasa a la forma de gerundio: waking.
Infinitivo con “to”
La diferencia entre el infinitivo con “to” y la preposición “to” es bastante clara. Una preposición suele ir seguida de un sustantivo o de un gerundio, mientras que el infinitivo con “to” va seguido de la forma base del verbo.
Volvamos ahora a la oración que vimos al comienzo de este artículo:
I like to go to school.
Podemos reconocer de inmediato que el primer “to” forma parte del infinitivo con “to” porque va seguido de la forma base de un verbo. Esta es una de las diferencias gramaticales más claras entre el infinitivo con “to” y la preposición “to.”
Veamos algunas oraciones de ejemplo con el infinitivo con “to.”
Oraciones de ejemplo con el infinitivo con “to”
I want to study abroad someday.
En esta oración, el infinitivo con “to” se usa después del verbo “want.” Expresa lo que la persona quiere hacer.
She decided to take the early train.
Aquí, el infinitivo con “to” va después de “decided.” Muestra la acción que ella eligió realizar.
They hope to finish the project by Friday.
En este ejemplo, el infinitivo con “to” se usa después de “hope.” Se refiere a la acción que esperan completar.
She plans to become a doctor.
En esta oración, el infinitivo con “to” se usa después de “plans.” Se refiere a su objetivo futuro.
Como muestran estos ejemplos, el infinitivo con “to” se usa con frecuencia después de ciertos verbos para expresar una acción, un plan, una decisión, un deseo o una intención.
