Dos tipos de verbos en inglés: verbos transitivos e intransitivos
Dos tipos de verbos
En inglés, todos los verbos pueden clasificarse en dos tipos: intransitivos o transitivos. Comprender esta diferencia es importante porque el tipo de verbo determina la estructura de la oración, especialmente si se requiere o no un objeto después del verbo.
A continuación se presenta un breve resumen de los verbos intransitivos y transitivos:
- Verbos intransitivos: no llevan un objeto directamente después del verbo.
- Verbos transitivos: requieren un objeto para completar el significado de la oración.
En este artículo, exploraremos cómo funcionan de manera diferente los verbos intransitivos y transitivos dentro de una oración.
Verbos intransitivos
Puedes entender los verbos intransitivos como verbos que expresan acciones que el sujeto puede realizar por sí solo. Por ejemplo, “sleep” es un verbo intransitivo, y puedes ver que la acción de dormir puede completarse sin afectar directamente a nada más; basta con el propio sujeto.
Como un verbo intransitivo no actúa sobre un objeto, no lleva objeto dentro de la oración. Por eso, cuando un verbo intransitivo funciona como verbo principal, la estructura de la oración suele ser SV.
Si quieres añadir información como lugar, tiempo u otros detalles, normalmente se utiliza una frase preposicional después del verbo.
Ejemplo 1 (Verbos intransitivos)
Aquí tienes una oración de ejemplo que utiliza un verbo intransitivo:
My dog sleeps on the floor.
Si dividimos la oración en sus componentes, obtenemos lo siguiente:
- Subject: My dog
- Verb: sleeps
- Prepositional phrase: on the floor
Ten en cuenta que la frase preposicional “on the floor” aporta información adicional sobre el lugar donde ocurre la acción. El núcleo de la oración es simplemente “My dog sleeps”, que sigue la estructura SV.
Una frase es un grupo de palabras que funciona como sustantivo, adjetivo, verbo o adverbio, dependiendo de la palabra que actúa como núcleo.
Ejemplo 2 (Verbos intransitivos)
Aquí tienes otro ejemplo:
I listen to various genres of music.
Puedes ver que “listen” es un verbo intransitivo porque no puede llevar un objeto directo. En su lugar, necesita una preposición como “to” antes del sintagma nominal.
Incluso si se elimina la frase preposicional, la oración “I listen” sigue teniendo sentido gramatical, lo que demuestra que la estructura básica de la oración es SV.
- Subject: I
- Verb: listen
- Prepositional phrase: to various genres of music.
Verbos transitivos
A diferencia de los verbos intransitivos, los verbos transitivos requieren un objeto que reciba o sea afectado por la acción del verbo. Por ello, normalmente va un objeto después de un verbo transitivo.
Como un verbo transitivo debe ir acompañado directamente de un objeto, las oraciones con verbos transitivos pueden adoptar las siguientes estructuras: SVO, SVOO y SVOC, según el verbo y el significado que se quiera expresar.
Por ejemplo, “make” es uno de los verbos transitivos más comunes. Normalmente requiere un objeto que indique qué es lo que se crea.
¿Qué ocurre si usas este verbo sin objeto?
× I made.
Si una oración termina sin mencionar un objeto, suele sonar incompleta. Esto se debe a que el verbo transitivo “make” normalmente necesita un objeto.
✓ I made a cake.
Recuerda que, si colocas una preposición antes de aquello que debería funcionar como objeto, la oración termina siendo gramaticalmente incorrecta.
Ejemplo 1 (Verbos transitivos)
I discussed the matter with my classmates.
- Subject: I
- Verb: discussed
- Object: the matter
- Prepositional phrase: with my classmates.
Puedes notar que el objeto aparece inmediatamente después del verbo transitivo. “Discuss” es uno de los verbos transitivos que los estudiantes suelen confundir con un verbo intransitivo.
Por ejemplo, la siguiente oración es gramaticalmente incorrecta:
× I discussed with my classmates.
Esta oración es incorrecta porque el verbo transitivo “discuss” requiere un objeto directo. En este caso, el verbo va seguido únicamente de la frase preposicional “with my classmates”, en lugar de un objeto.
Ejemplo 2 (Verbos transitivos)
My friend married my colleague.
- Subject: My friend
- Verb: married
- Object: my colleague.
“Marry” es otro verbo transitivo que los estudiantes suelen tratar erróneamente como si fuera intransitivo. Por ejemplo, algunas personas producen oraciones como:
× He married to my friend.
Sin embargo, como “marry” es un verbo transitivo, debe ir seguido directamente de un objeto, y no de una preposición.
✓ He married my friend.
Solo los verbos transitivos pueden usarse en voz pasiva
Una propiedad importante de los verbos transitivos es que pueden utilizarse en construcciones de voz pasiva. Por ejemplo, el verbo transitivo “build” puede aparecer en una oración pasiva como la siguiente:
This house was built by my grandfather.
En esta oración, el objeto de la oración activa pasa a convertirse en el sujeto de la oración pasiva.
Por otro lado, si se intenta usar un verbo intransitivo en voz pasiva, el resultado es una oración gramaticalmente incorrecta. Por ejemplo, el verbo “sleep” normalmente no puede utilizarse en voz pasiva.
× He was slept in the park.
Esta oración es incorrecta porque “sleep” no lleva objeto. Como las oraciones pasivas se forman convirtiendo el objeto de una oración activa en sujeto, los verbos que no tienen objeto normalmente no pueden formar construcciones pasivas.
